„Der Vater“ von August Strindberg am Maxim Gorki Theater Berlin, Regie Martin Meltke

Fressen oder gefressen werden

Theater um einen Vater. August Strindberg (1849-1912) hat sich's vor über hundert Jahren einfallen lassen. Hypochondrische Psychodramatik eigener Befindlichkeit aus dem Zusammenleben mit einer Frau. Dreh- und Angelpunkt à la Malaise: Ist der Herr Rittmeister nun der Vater von Tochter Bertha oder hat ihn Ehefrau Laura betrogen?

Das Trauerspiel „Der Vater" der Vergessenheit zu entreißen und auf die Bühne des Berliner Maxim Gorki Theaters zu bringen, ist nur damit zu rechtfertigen, daß es schließlich und endlich um mehr geht als nur um eine Vaterschaft. Der Ausbruch von Haß und Mißtrauen in einer bürgerlichen Ehe ist Ausdruck und Spiegelbild ihrer Auflösung. „Früher", resümiert der Rittmeister, „heiratete man eine Frau, jetzt bildet man mit einem Geschäftspartner eine Gesellschaft oder zieht mit einer Freundin zusammen! - Und dann schläft man mit dem Kompagnon und schändet die Freundin! Wo ist die Liebe, die gesunde, sinnliche Liebe geblieben? Die ist daran gestorben!" Wie aktuell doch! Ist's nicht just der soziale und psychologische Prozeß, der sich derzeit in den neuen Bundesländern abspielt? Die Ossi-Frauen seien liebesfähiger als die Wessi-Frauen, weil noch nicht so programmiert aufs Geld. Heißt es. In Umfragen, in Talkshows. Nun gut.

Strindberg hat sein freidenkerisches Bekenntnis zu sinnlicher Liebe versteckt. Nämlich hinter dem angeblichen Sparren, den sich sein Rittmeister im Umgang mit Frauen einhandelte. Schon die Mutter hat ihn zum halben Krüppel, die Schwester untertänig, seine erste Geliebte gar auf zehn Jahr krank gemacht. Und Laura verbreitet zielstrebig das Gerücht, ihr Mann sei verrückt. Was sich denn auch herstellt.

Das ist die Crux dieses Trauerspiels. Wird der Rittmeister subtil als allmählich zum Wahnsinn eskalierend gespielt, hebt Strindbergs Konflikt von der Erde ab und wird himmlisch-bizarres Theater der Haß- und Angstzustände. Bleibt die Regie aber bei der Realität, möcht' man fragen, warum dieser gesunde, vernünftige Rittmeister die Eheschlacht mit seiner verlogenen Frau nicht übersteht, sondern am Ende - eingeschnürt in eine Zwangsjacke - einem Schlaganfall erliegt.

Regisseur Martin Meltke pfiff auf literaturwissenschaftliche Tiefenschürfungen und nahm den Ehe-Monomanen Strindberg sauber-naturalistisch. In einem vor den Guckkasten montierten, Eingeschlossenheit assoziierenden, spartanisch eingerichteten Wohnzimmer (Bühnenbild Matthias Kupfernagel) führt er das ausgezeichnete Ensemble einfach und ohne spintisierende Attitüden. Er bricht das Stück unvoreingenommen auf und entdeckt, was an menschlichen Beziehungen real lebendig ist.

Den Vater gibt Hansjürgen Hürrig. Der ist ein rustikaler Rittmeister. Seiner Tochter wie der Amme kneift er gern mal deftig in die Wange. Ein Mann offenkundig, der sinnliche Liebe beim anderen Geschlecht gesucht, aber nie gefunden hatte. Seine markigen Ausbrüche sind rational gesteuert, sind bewußte Abwehr der hinterhältigen Angriffe der Frau, aber nie Ausdruck eines verrückten Hirns. Wenn er sich, erschöpft, von der Amme in die Zwangsjacke stecken läßt, ist's wie Rück- und Heimkehr in den mütterlichen Schoß, wo Liebe und Geborgenheit herrschen.

Manja Behrens gibt mit deren Auftritten zugleich eine Biographie der Amme: Da ist ein Mensch, lebenslang zu Diensten für den Rittmeister. Stets hat sie ihn bemuttert. Nun verlangen die Leute, Ehefrau Laura, der Doktor, ihn in eine Zwangsjacke zu stecken. Sie tut es, schweren Herzens zwar, aber sie tut es und flüchtet zu ihrem Gesangbuch. Kalt, gefühllos, egoistisch die Laura von Ruth Reinecke. Wieviel weibliche Bosheit hinter charmantem Lächeln. Wie ein Automat fast betreibt sie die Entmündigung ihres Mannes. Stefanie Stappenbeck gibt eine scheue Tochter Bertha, Eckhart Strehle einen zunächst sich anbiedernden, dann sachlich korrekten Dr. Östermark, Wolfgang Hosfeld einen griesgrämig gewissenlosen Pastor und Thomas Kirchner einen treuherzig-naiven Kavalleristen Nöjd.

„Fressen oder gefressen werden! Das ist die Frage!" Des Rittmeisters Aufschrei bleibt lange im Ohr. Viel Beifall.

Neues Deutschland, 13. Juni 1994